Le constructeur d'avions chinois COMAC devance Airbus et Boeing au salon aéronautique de Singapour

information fournie par Reuters •22/02/2024 à 08:19

L'avionneur public chinois
COMAC a devancé les leaders de l'industrie Airbus  AIR.PA  et
Boeing  BA.N  lors du salon aéronautique de Singapour cette
semaine, en présentant ses propres avions à réaction C919 et
ARJ21, alors qu'il cherche à obtenir des certifications
internationales et à obtenir des commandes à l'étranger. 
 "Un nouveau choix fiable", proclame une publicité sur le grand
stand de la COMAC au centre du hall d'exposition.
 Les professionnels de l'aviation, du gouvernement et de
l'investissement se sont pressés à son stand, démontrant le vif
intérêt des délégués commerciaux pour en savoir plus sur une
entreprise dont l'engagement public en dehors de son marché
national a été limité jusqu'à présent.
 Le C919, rival des avions monocouloirs de la famille Boeing 737
MAX et Airbus A320neo, a volé pour la première fois en dehors du
territoire chinois . Les participants au salon ont déclaré
qu'ils considéraient ce vol comme une sortie opportuniste pour
COMAC, qui a occupé le devant de la scène avec une commande de
50 avions  de la part de la compagnie aérienne chinoise
Tibet Airlines, mardi dernier. 
 COMAC a su saisir un moment où les deux principaux
constructeurs occidentaux d'avions sont confrontés à des
problèmes de chaîne d'approvisionnement  qui ont frustré
les compagnies aériennes clientes et où Boeing est aux prises
avec une série de crises, dont l'explosion d'un panneau en plein
vol en janvier.
 "D'une manière générale, je suis tout à fait favorable à
l'arrivée de COMAC", a déclaré Michael Szucs, directeur général
de la compagnie aérienne philippine Cebu Pacific  CEB.PS ,
ajoutant que l'entreprise chinoise avait envoyé une importante
délégation pour visiter le transporteur il y a huit mois. 
 "Je préférerais que la course se fasse à trois plutôt qu'à
deux", a-t-il déclaré. 
 Mais l'opinion prédominante parmi les dirigeants de l'industrie
aéronautique participant au plus grand rassemblement
aéronautique d'Asie était que COMAC avait un long chemin à
parcourir pour devenir un concurrent sérieux et qu'il opérerait
principalement sur le marché intérieur chinois à court terme.
 "Je pense que les gens jetteront un second regard en raison de
tous les problèmes de livraison rencontrés par Airbus et Boeing,
mais nous devons être réalistes car le C919 n'a pas été certifié
par certaines autorités, de sorte que l'appel à l'action est
limité", a déclaré Subhas Menon, directeur général de
l'Association of Asia Pacific Airlines. 
 Contrairement à Airbus et Boeing, COMAC n'a pas répondu aux
questions des médias lors de l'annonce des commandes et a refusé
d'accorder des entretiens à ses dirigeants pour discuter de sa
présence au salon et de ses autres projets.
 
 PROBLÈMES DE CERTIFICATION 
 Le C919 a attiré plus de 1 000 commandes jusqu'à présent,
principalement de la part de compagnies aériennes et de loueurs
chinois, selon les médias d'État chinois.
 Les dirigeants du secteur de l'aviation présents au salon ont
déclaré que le modèle suscitait un intérêt certain, mais que les
acheteurs potentiels et les bailleurs souhaitaient obtenir
l'approbation des autorités réglementaires américaines et
européennes. La conception de l'avion n'est certifiée que par la
Chine.
 L'autorité aéronautique chinoise a déclaré qu'elle ferait la
promotion de l'avion à l'échelle internationale cette année et
qu'elle chercherait à obtenir la certification de l'Agence
européenne de la sécurité aérienne (EASA). 
 GallopAir, une nouvelle compagnie aérienne basée au Brunei et
soutenue par des investisseurs chinois, qui a commandé 30 avions
COMAC , y compris les premiers achats de C919 à
l'étranger, a déclaré à Reuters qu'elle travaillait avec COMAC
pour obtenir les autorisations nécessaires pour commencer à
voler avec le jet ARJ21 au Brunei.
 Mais le processus de certification du C919 au Brunei ne sera
pas achevé avant au moins deux ou trois ans, a déclaré le
directeur général Cham Chi. "COMAC a besoin d'effectuer plus
d'heures de vol... Nous devons attendre et ensuite nous aurons
la confiance nécessaire pour livrer
 La compagnie indonésienne à bas prix TransNusa exploite déjà
deux ARJ21, un jet régional prédécesseur du C919.
 Christian Scherer, directeur général d'Airbus commercial
aircraft, a déclaré que l'avionneur européen se félicitait de la
concurrence, mais que le C919 ressemblait aux offres existantes
de Boeing et d'Airbus et qu'il ne ferait pas bouger les choses
de manière significative. 
 "Il n'apporte pas de différenciation particulière sur le
marché", a-t-il déclaré aux journalistes.
 Boeing s'est félicité de la concurrence de COMAC, qui est
"bonne pour l'industrie", a déclaré un porte-parole.
 
 PIÈCES OCCIDENTALES OU NATIONALES 
 Une autre incertitude majeure concernant le C919 est sa
dépendance à l'égard des fournisseurs occidentaux pour des
composants clés tels que les moteurs et les systèmes avioniques,
ce qui l'expose à des risques géopolitiques, d'autant plus que
les relations de Pékin avec Washington et Bruxelles sont sous
pression. 
 Ces pièces sont également confrontées aux mêmes problèmes de
chaîne d'approvisionnement qui entravent les taux de production
de ses rivaux occidentaux, qui bénéficient d'économies d'échelle
bien plus importantes et de relations plus longues avec leurs
principaux fournisseurs.
 La COMAC a déclaré qu'elle investirait des dizaines de
milliards de yuans au cours des trois à cinq prochaines années
pour augmenter la capacité de production du C919 et les
analystes s'attendent à ce qu'elle travaille sur des substituts
nationaux pour les pièces occidentales, mais ils estiment que
cela pourrait prendre des décennies. 
 "Je pense qu'ils sont plus avancés en ce qui concerne la
cellule, et qu'ils sont plus en retard en ce qui concerne la
technologie des moteurs. La technologie des moteurs est très,
très difficile", a déclaré Ewen McDonald, responsable des
clients de Rolls-Royce  RR.L  pour l'aérospatiale civile, lors
d'une interview. 
 "Ils auront besoin de moteurs occidentaux à court terme 
 Les moteurs du C919 sont fournis par CFM International, une
coentreprise entre GE  GE.N  et Safran  SAF.PA , mais Aero
Engine Corporation of China (AECC) développe un substitut
national, le CJ-1000A, qui n'a pas encore été certifié.